El 14 de febrero es el Día Mundial de las Cardiopatías Congénitas. Este día tiene como objetivo concienciar sobre las cardiopatías congénitas, afecciones del corazón presentes desde el nacimiento que afectan a millones de personas en todo el mundo.
En este artículo te contamos todo lo que debes saber sobre las cardiopatías congénitas. ¡Vamos!
Resulta que la cardiopatía es la patología congénita de mayor incidencia en España, afectando a 8 de cada 1.000 niños nacidos. Esto supone en torno a 4.000 nuevos casos cada año.
Durante los últimos años, el diagnóstico y el tratamiento de las cardiopatías congénitas han mejorado. Actualmente, muchos niños y adultos viven con una cardiopatía congénita o se han recuperado de la misma.
Afortunadamente, la mayoría de estas cardiopatías son leves y solo requieren revisiones cardiológicas periódicas. Además, según la Fundación Española del Corazón, 3 de cada 1.000 adultos españoles viven con cardiopatías congénitas.
Este aumento en el índice de supervivencia en las últimas décadas se debe principalmente a:
- Los avances en las técnicas de diagnóstico, que permiten mayor precisión en el examen anatómico del corazón y mejor visualización y descripción de los defectos o malformaciones existentes.
- La aplicación de técnicas de intervención quirúrgica paliativa o correctora para todos los tipos de cardiopatías y de una manera menos agresiva.
- Las novedades farmacológicas que contribuyen al mejor tratamiento médico de las cardiopatías.
¿Qué son las cardiopatías congénitas?
Las cardiopatías congénitas, también conocidas como anomalías cardíacas congénitas, son defectos o anormalidades en la estructura del corazón que están presentes desde el nacimiento.
Estas afecciones pueden afectar a las paredes del corazón, las válvulas, los vasos sanguíneos y otras estructuras cardíacas.
Las cardiopatías congénitas pueden variar en gravedad, desde efectos leves que no causan síntomas, hasta anomalías más serias que pueden afectar significativamente la salud y el bienestar del individuo.
¿Cuáles son las causas de las cardiopatías congénitas?
Las cardiopatías congénitas pueden tener diversas causas, y en muchos casos, la causa exacta no se conoce con certeza. Sin embargo, existen factores y condiciones que pueden contribuir al desarrollo de estas anomalías cardiacas.
Algunas de las posibles causas incluyen:
- Factores genéticos:
- Mutaciones genéticas: alteraciones en los genes responsables del desarrollo del corazón pueden dar lugar a cardiopatías congénitas. Estas mutaciones pueden ser heredadas de los padres o pueden ocurrir de manera espontánea durante la formación del feto.
- Síndromes genéticos: algunos síndromes genéticos, como el síndrome Down, el síndrome de Turner y el síndrome de Marfan, están asociados con un mayor riesgo de cardiopatías congénitas.
- Factores ambientales:
- Exposición a teratógenos: la exposición del feto a sustancias teratogénicas durante el desarrollo embrionario puede aumentar el riesgo de cardiopatías congénitas. Estas sustancias pueden incluir ciertos medicamentos, alcohol, drogas y/o virus, como el virus de la rubéola.
- Problemas durante el desarrollo embriológico:
- Desarrollo anormal del corazón: cualquier interrupción en las etapas críticas del desarrollo embriológico del corazón puede dar lugar a defectos cardiacos congénitos.
- Problemas en la formación de válvulas y conductos: defectos en la formación válvulas cardiacas o conductos arteriales también pueden contribuir al desarrollo de cardiopatías congénitas.
- Factores maternos:
- Edad de la madre: la edad de la madre puede estar relacionada con un mayor riesgo de tener un bebé con una cardiopatía congénita, especialmente en madre mayores de 35 años.
- Condiciones de salud materna: algunas condiciones de salud materna, como la diabetes gestacional, puede aumentar el riesgo.
- Factores hereditarios:
- Historial familiar: la presencia de cardiopatías congénitas en la familia puede aumentar el riesgo para futuros descendientes.
¿Cómo se pueden prevenir?
A continuación, vamos a ver algunas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de padecer cardiopatías congénitas o detectarlas de forma temprana en el embarazo:
- Cuidado parental:
- Visitas médicas periódicas: es fundamental tener un cuidado prenatal adecuado desde el principio del embarazo. Las visitas regulares al médico permitirán el monitoreo de la salud de la madre y del feto.
- Ecografías prenatales: las ecografías prenatales son herramientas esenciales para detectar posibles anomalías cardiacas y otras malformaciones durante el desarrollo fetal.
- Control de factores de riesgos:
- Controlar condiciones médicas: las mujeres con condiciones médicas preexistentes, como la diabetes, deben trabajar en conjunto con sus médicos para controlar estas condiciones antes y durante el embarazo.
- Evitar consumo de drogas y/o alcohol
- Suplementos prenatales:
- Ácido fólico: tomar suplementos de ácido fólico antes y durante las primeras etapas del embarazo pueden reducir el riesgo de algunos defectos congénitos, incluyendo ciertas cardiopatías.
- Vacunas y prevención de infecciones:
- Vacunación prenatal: asegurarse de que las vacunas estén actualizadas, especialmente aquellas que protegen contra enfermedades infecciosas que podrían aumentar el riesgo de cardiopatías congénitas.
- Prevención de infecciones: evitar infecciones durante el embarazo es crucial. Las infecciones como la rubéola y la toxoplasmosis pueden aumentar el riesgo de cardiopatías congénitas.
- Estilo de vida saludable:
- Dieta balanceada y ejercicio físico: mantener un estilo de vida saludable antes y durante el embarazo puede contribuir al bienestar general y reducir ciertos riesgos. Evitar cualquier tipo de excesos.
Tipos de cardiopatías congénitas
Existen diferentes tipos de cardiopatías congénitas, que se clasifican según la parte del corazón afectada y la naturaleza del defecto. Algunos de los tipos más comunes son:
- Defectos del tabique ventricular o tabique auricular. Consisten en agujeros en el tabique que separa los ventrículos del corazón. Esto permite que la sangre oxigenada y no oxigenada se mezcle.
- Coartación de la aorta. Se refiere al estrechamiento de la arteria principal que lleva la sangre del corazón al resto del cuerpo.
- Estenosis pulmonar. Implica el estrechamiento de la válvula pulmonar, lo que dificulta el flujo sanguíneo hacia los pulmones.
- Tetralogía de Fallot. Es un conjunto de 4 defectos cardiacos que incluyen estenosis pulmonar, agrandamiento del ventrículo derecho, posición incorrecta de la aorta y un defecto en el tabique ventricular.
- Persistencia del conducto arterioso. Es una condición en la cual, un conducto que normalmente debería cerrarse poco después del nacimiento permanece abierto, lo que puede afectar la circulación sanguínea.
- Transposición de grandes vasos. Se caracteriza por una posición anormal de la aorta y la arteria pulmonar, lo que provoca una circulación sanguínea ineficaz.
- Síndrome de Hipoplasia del Corazón Izquierdo. Implica el subdesarrollo del lado izquierdo del corazón, lo que afecta la capacidad del corazón para bombear sangre oxigenada al resto del cuerpo.
- Síndrome de Turner. Asociado con el síndrome de Turner, que afecta a las mujeres y se caracteriza por la ausencia parcial o completa de un cromosoma X.
- Atresia pulmonar. Se refiere al subdesarrollo de la válvula pulmonar, lo que dificulta el flujo sanguíneo hacia los pulmones.
Es importante señalar que esta clasificación es general y que hay numerosas variaciones y defectos que pueden afectar a cada individuo de diferente manera. Además, la gravedad de los defectos puede variar significativamente.
El tratamiento y la gestión de las cardiopatías congénitas dependerán de la naturaleza y la gravedad específicas de la afección en cada caso.
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